תִּיָה היא בת פרעה – נסיכה יפהפייה ואפופת מסתורין. בוקר אחד, בהגיעה ליאור לרחצה, היא מגלה בין אדוות המים את התינוק משה. משה מפיץ אור באפלת נפשה, שמקורה באהבה אסורה המטלטלת את חייה. כעת, תיה אוזרת אומץ להתקומם נגד אביה, שגזר על בני ישראל, "כָּל-הַבֵּן הַיִּלּוֹד הַיְאֹרָה תַּשְׁלִיכֻהוּ".
מרים היא נערה עברייה יפת מראה הנחשבת לנסיכה בעמה. היא נביאה ומנהיגה, מורת דרך בימי השעבוד הקשים מנשוא. אך מה מתרחש בדלת אמותיה? מדוע אין לה ילדים? ומה יעלה בגורל אהבתה הגדולה?
והחוט המקשר ביניהן – גבר חסון גוף ונפש המסרב ללכת בתלם, ועתידו לוט בערפל.
השנים חולפות ביעף ויציאת מצרים בפתח. מה גורם לשילוחה של ציפורה אשת משה, ואיך קורה שהוא לוקח לו אישה כושית? על בסיס פסוקי המקרא ועל רקע הנוף עוצר הנשימה של ארמון פרעה והיאור הזורם תחתיו, רוקמת חוה עציוני־הלוי עלילה סוחפת על אהבות, אכזבות וסודות, ועל התפקיד המכונן של הנשים בסיפורי המקרא.
'נְסִיכוֹת אֲפֵלָה וְאוֹר' הוא הרומן השנים־עשר בסדרת רבי־המכר התנ"כיים של חוה עציוני־הלוי, פרופסור אמריטה באוניברסיטת בר־אילן.
